Axie Infinity presenta Origin Alpha: breve recensione

Axie Infinity è sicuramente tra i giochi play-to-earn più popolari e di maggior successo con oltre 2.7 milioni di giocatori attivi ogni mese. Ad Aprile 2022 accanto alla versione del gioco lanciata l’anno scorso, ovvero la classica Axie Infinity V2, è stata rilasciata Axie Infinity Origin Alpha. Qui di seguito analizziamo quest’ultima, evidenziando le principali differenze con la V2.  

Per chi non conoscesse del tutto il gioco Axie Infinity prima di dedicarci alla recensione della versione Origin proviamo a rendere in qualche parola una breve descrizione di questo play-to-earn, creato dalla società vietnamese Sky Mavis e diventato in poco tempo decisamente popolare.

Si tratta di un gioco basato su NFT Collezionabili su blockchain Ethereum, di cui una parte rappresentano gli Axies, i protagonisti del gioco, una sorta di mostriciattoli, ciascuno con diverse abilità, i quali saranno i fidati compagni del giocatore durante questa avventura. 

Per iniziare: registrazione, gameplay ed elementi comuni tra Axie Infinity Classic V2 ed Axie Infinity Origin Alpha

Per cominciare la nostra avventura nel mondo di Axie Infinity, indipendentemente dalla versione a cui vorremmo giocare, è necessaria una registrazione presso il sito ed il possesso del wallet Ronin. A differenza di altri giochi play-to-earn Axie Infinity è infatti legato a doppio filo a questo specifico wallet, e pertanto esso è condizione necessaria per cominciare ad interagire con il mondo di questi mostriciattoli. Certo riteniamo un pò limitativa questa scelta, avremmo preferito com in altri giochi crypto, la possibilità di utilizzare un qualsivoglia altro wallet (come Metamask), ma tanto è…. 

Il funzionamento del wallet Ronin è molto simile a quello di Metamask: anche in questo caso esiste una versione add-on e/o estensione del browser che faciliterà poi l’accesso al sito. 

Per accedere al gioco vero e proprio è necessario poi effettuare il download della piattaforma di gioco: l’applicazione denominata Mavis Hub (dal nome della società che ha creato il gioco) è disponibile per Windows, Android ed IOS.  

Mentre per i dispositivi mobili sono presenti, ovviamente, due diverse applicazioni, Axie Classic ed Axie Infinity: Origin, nella versione per Windows c’è un unica applicazione che funge da contenitore per le due già rilasciate e per quelle che verranno rilasciate in futuro.  Ecco di seguito come si presenta lo screenshot del Mavis Hub.

Il gameplay di Axie Infinity

Da un punto di vista generale il gameplay di Axie Infinity, pur essendo un pò trito e frusto, a noi piace particolarmente; potremmo descrivere il gioco come costruito sul modello “Pokemon” con questi mostriciattoli che si affrontano tra loro in battaglie, in modalità Arena o Fight, battaglie che possono avvenire o contro il sistema, o in modalità PvP contro altri giocatori. Al termine di ogni battaglia gli Axies vincitori accumuleranno alcuni oggetti in ricompensa, ed anche uno dei due token del gioco, denominato SLP ovvero Small Love Potion.

Oltre alla modalità Arena PvP esiste anche una modalità “Adventure” già nella versione classic, ma implementata maggiormente nella nuova versione Origin Alpha; nella modalità adventure gli Axies dovranno superare una serie di livelli successivi, ogni livello suddiviso in alcuni step, e portare a termine delle missioni. 

Ripetiamo il gameplay non è particolarmente innovativo, ma rispetto ad altri giochi play-to-earn che ne sembrano addirittura sprovvisti, questo gameplay esiste… può piacere o meno, ma almeno Axie Infinity sembra un vero e proprio gioco.

Axie Infinity: Token ed asset NFT

Come abbiamo accennato sopra esistono due differenti token di gioco all’interno di Axie Infinity, e sono i seguenti:

Small Love Potion (SLP) è un token “di servizio”, ovvero un token interno al gioco, con cui vengono ricompensati i giocatori quando portano a termine delle missioni, soprattutto all’interno della modalità di gioco “adventure”. Tale token di servizio è necessario inoltre per effettuare il “breeding” degli axies, ovvero per generare da due axies un nuovo axie, in stile per intenderci “Cryptokittens”. 

Axie Infinity Shard (AXS) è un token della piattaforma ERC-20. Questi token vengono utilizzati per diverse ragioni, tra cui:

• Governance: i possessori di token AXS hanno diritto di voto in merito alle questioni di governance del gioco;
• Steering: i possessori di token AXS possono investire o meglio “bloccare” (una sorta di “staking”) le proprie risorse a fronte di un rendimento annuale di circa il 40%;
• Pagamenti: i token AXS si utilizzano per i pagamenti all’interno del gioco, come ad esempio per l’acquisto di Axies all’interno del marketplace del sito web.

Asset NFT: Axies, Land, Items e Bundles

Per cominciare a giocare ad Axies Infinity era necessario un minimo investimento iniziale (diciamo “era” in quanto ora, con la versione Origin Alpha, il giocatore riceve almeno tre “axies starters” senza necessità di acquistarne) che serviva innanzitutto per acquistare i primi Axies con cui cominciare il gioco sia nella versione PvP che in quella adventure PvE. 

All’interno del sito web di Axies Infinity è presente un marketplace, in cui è possibile acquistare e vendere diversi tipi di oggetti, tutti NFT, che verranno quindi conservati all’interno del proprio portafoglio Ronin.

L’elemento principe del marketplace è costituito ovviamente dagli Axies, i quali sono indispensabili per cominciare il gioco almeno nella versione classic V2. 

Ma accanto agli Axies è possibile comprare anche altre tipologie di asset NFT, come si può vedere all’interno dello screenshot sopra riportato: si tratta delle terre (land), degli oggetti (items) e dei bundles (normalmente un accoppiata tra terra ed oggetti inerenti quella terra).

Axie Infinity Origin Alpha: ecco le differenze!

Le differenze tra la versione Classic V2 e quella Origin Alpha a nostro avviso sono particolarmente significative, ed Origin Alpha si candida a risolvere almeno due dei problemi che avevano afflitto il gioco dopo il successo iniziale. Innanzitutto la grafica, che nella versione client classic V2 era decisamente troppo “grezza”, in stile old portable console, quasi pixelata, ma senza dare quell’effetto pixel “voluto” che invece ha sancito il successo di tanti giochi moderni. Dall’altro lato la ripetitività del gameplay iniziale, ha avuto uno sviluppo particolarmente interessante soprattutto nella versione Adventure di Axies Infinity Origin Alpha, con livelli, missioni e sotto-missioni, alcuni che rappresentano un vero e proprio scoglio (ovvero devono essere necessariamente superati per continuare) altri che possono essere anche non completati del tutto senza inficiare la prosecuzione del gioco (ovviamente rinunciando ad una serie di ricompense, che in un gioco play-to-earn rappresentano pur sempre il sale dell’esperienza).

Ma la differenza più rilevante è che non serve più acquistare i primi Axies: infatti all’interno di Axies Infinity Origin Alpha il giocatore riceverà tre starters gratuitamente (starters proprio in stile pokemon), ed altri ne potranno essere acquisiti completando le missioni all’interno del gioco. Bisogna però sottolineare come questi starters-axies gratuiti non siano NFT, e pertanto non potranno essere scambiati all’interno del marketplace. 

Per quanto riguarda tutte le differenze che al momento abbiamo trovato tra le due versioni, proviamo a riepilogarle all’interno di questo elenco.

• Axies Starters gratuiti – ora non è più necessario investire per godersi questo gioco play-and-earn;
• Grafica migliorata – La grafica del gioco è decisamente migliorata, con il gioco che su desktop ora avviene all’interno di una finestra anzichè a tutto schermo;
• Rune ed Incantesimi – la costruzione della squadra di Axies diventa più complessa perché ora si possono gli Axies ciascuno con 2 Rune per ognuna delle 6 abilità. Da un punto di vista grafico ora anche gli occhi e le orecchie sono ora collegati a un’abilità;
• Abilità degli Axies: se avete dimistichezza con la versione V2 troverete come in Origin Alpha tutte le abilità degli Axies siano completamente cambiate;
• Crafting: Ogni giocatore potrà creare nuove rune e nuovi incantesimi dalla combinazione di quelli esistenti:
• Velocità di gioco: la risposta ai comandi degli Axies ora, appena si utilizza una carta, è immediata… niente più inutili tempi di attesa.

Queste sono solo alcune delle differenze più lampanti tra la versione Classic V2 e quella di nuova introduzione.

Axie Infinity Origin Alpha: i tutorial per cominciare

Appena si scarica il gioco è possibile prendere confidenza con i due gameplay presenti all’interno di Origin Alpha, completando i due semplici tutorial che sono ad essi correlati. Il primo tutorial riguarda la modalità “battle” o “arena” o “combat”.

Tutti gli insegnamenti che questo tutorial introduttivo mette a disposizione, soprattutto nella scelta delle carte riguardo l’attacco e la difesa, sono poi indispensabili anche per seguire il tutorial successivo, relativo alla modalità Adventure. 

Dopo aver completato il primo tutorial riguardo alla modalità di combattimento, sarà disponibile un’ulteriore tutorial relativo alla modalità Adventure, che è suddivisa in “Capitoli” ed ogni capitolo consta di 7 Grandi Livelli (Big Stages) e 12 Piccoli Livell (Small Stages), solo i big stages sono “bloccanti”, quindi è necessario superarli per proseguire nell’avventura.

Conclusioni

Origin ha portato un notevole cambiamento in Axie Infinity, ma al momento dato che siamo ancora in una fase di test, ovvero in una fase “early access” non sappiamo quale impatto questa modifica possa avere sull’economia del gioco. Trattandosi infatti di una versione Alpha, i progressi saranno resettati al lancio della versione definitiva.

Da un punto di vista di gameplay, pur non essendo mutato il concetto del gioco, esso risulta più fluido ed anche il combattimento e l’utilizzo delle carte è diventato più semplice.

Personalmente abbiamo trovato divertente provare Axie Infinity Origin Alpha, e crediamo possa dare una decisa accelerata alla popolarità di questo play-to-earn